Però mi piacciono le barche, piccole, bianche, grosse, colorate, di ferro o di legno, a vela o a motore. Mi piacciono, forse dopo aver visto da bimbo centinaia di volte lo spot del capitano Findus ne sono rimasto ammaliato. Insomma, non ci posso fare niente, mi catturano.

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/150sec

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/50sec

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/200sec

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/100sec

Le immagini sono state elaborate, come è facile intuire, in post-produzione. Si tratta di un preset creato sulla prima immagine e poi applicato sulle successiva: oltre ad una maschera di contrasto piuttosto carica, ho abbassato la saturazione in favore di una maggiore vividezza.

Avere la risposta, forse, sarebbe una gran cosa. Nel mio piccolo mi limito a pensarci e riflettere a riguardo, esprimendo le mie personalissime considerazioni. Ed è così che mi trovo, quasi per caso, ad osservare le opere di Edward Hopper. Per chi non lo conoscesse, come me fino a poco tempo fa, ecco un breve passaggio tratto da Wikipedia che lo descrive:

Edward Hopper (July 22, 1882 – May 15, 1967) was a prominent American realist painter and printmaker. While most popularly known for his oil paintings, he was equally proficient as a watercolorist and printmaker in etching. In both his urban and rural scenes, his spare and finely calculated renderings reflected his personal vision of modern American life.

Insomma, un pittore contemporaneo che nella sua carriera ha dipinto anche molti paesaggi nei dintorni di Cape Cod, la penisola che si trova nelle vicinanze di Boston. E visto che di recente in quei posti ci sono stato, osservare quei dipinti in effetti è come fare un giro, di nuovo, a Cape Cod.

Sfogliando alcune delle sue opere, sono rimasto un po’ colpito da alcune analogie, che riporto a seguire.

Edward Hopper - "Seven AM"

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/125 sec

Edward Hopper - The lighthouse at two Lights

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/11 ISO 400 1/250 sec

Le analogie di queste due foto con i due quadri, dipinti decenni prima, lo garantisco, sono puro frutto del caso. Non conoscevo questo autore e le sue opere prima di partire, ed è per questo che sono rimasto colpito nel trovarle.
Ed è a questo punto che la domanda torna. Cosa realmente guida la visione di un uomo, ad osservare alcuni particolari, dalla medesima angolazione, con lo stesso taglio? La formazione cinematografica? O ancora più profondamente la formazione culturale di ognuno?

Bella domanda.

In questo caso, oltre ad aver ritratto il faro di Cape Cod nella sua interezza, mi sono soffermato su di un particolare della casa, ora adibita a museo. ll cielo costellato di nuvole, che si riflette sulle finestre del porticato l’ho trovato tremendamente “americano”, forse ancora di più del faro. Gli scatti a seguire:

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/200 sec

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/8 ISO 200 1/800 sec

In entrambi gli scatti sono andato a modificare leggermente la saturazione delle luci, dei mezzitoni e delle ombre, rendendo l’atmosfera più calda possibile. La post-produzione non ha comportato altre modifiche.

Di fronte ai dormitori di questa scuola dedicata alla musica è presente un parco giochi, contraddistinto da un interessante murales. Lo scatto a seguire:

Canon EOS 60d CZJ DDR 35mm f/4 ISO 1600 1/30 sec

La foto è stata scattata verso le 20, con una lieve luce ancora ad illuminare il cielo. In queste situazioni, come avevo già riportato in un post precedente, l’esposimetro diventa un elemento da non considerare: è impensabile senza cavalletto riportare la foto alla “corretta” (almeno per l’esposimetro) esposizione. Ecco allora che è necessario procedere per tentativi, affidandosi all’istogramma che la macchina fotografica ci fornisce.

Dico istogramma e non alla foto che il display ripropone per un semplice e diretto motivo: nella 60d il display è particolarmente luminoso e inganna parecchio. Scatti pesantemente sotto esposti risultano così, a occhio, corretti: solo un’analisi dell’istogramma rivelerà invece la scarsità di dati nelle zone d’ombra.

Un altro aspetto importante, e che in questo caso ahimè non ho tenuto in considerazione, è lo scattare in raw: specialmente nelle foto in notturna o con scarsa illuminazione, scattare in formato raw e non in jpg, permette di andare a recuperare molti più dati, recuperando più facilmente una eventuale foto troppo scura oppure andando a facilitare il lavoro di post-produzione.

Il file raw è, come suggerisce la traduzione dal termine inglese, non lavorato e quindi non processato dalla macchina fotografica: la risultante è un file non compresso che fornisce tutte le informazioni raccolte dalla fotocamera. Il jpg, per contro, è invece processato dalla macchina al fine di salvare spazio; proprio in questo passaggio, si vanno così a perdere informazioni. Della differenza tra file jpg e raw e dell’importanza di questo ultimo formato avrò modo, spero, di parlervene prossimamente.

Dopo esserci stato per qualche giorno posso però permettermi di fornire qualche consiglio a chi, magari, pensa di passarci un fine settimana.

L’alloggio: alberghi, bed and breakfast si affiancano alle più caratteristiche houseboat. Queste ultime sono indicate qualora il soggiorno superi il paio di giorni e si desideri affrontare la vacanza in un gruppetto piuttosto nutrito (almeno 4). Si tratta delle caratteristiche case di Amsterdam, dei veri e propri barconi con semplici ma affascinanti case: il costo, che utilizzo come metro di valutazione, per essere ammortizzato e poter essere confrontato con un albergo di fascia media, deve essere diviso tra 4 o più persone; ovviamente in base anche alla capienza della casa.

I B&B e gli hotel sono piuttosto cari e, se i primi permettono di risparmiare qualcosa, i secondi sono invece l’alternativa più comoda ma anche più costosa. Un piccolo consiglio per evitare di spendere troppo è quello di cercare un alloggio nelle vicinanze della stazione dei treni Amsterdam Zuid, distante una 15ina di minuti dalla zona centrale.

Il perchè è presto detto.

Si tratta della zona residenziale di Amstedam, adiacente il vero e propro centro. Arrivando dall’aeroporto Schipol la fermata è la prima e si impiegano meno di venti minuti. Dall’albergo per arrivare in centro è sufficiente prendere la linea 15 del tram: in meno di un quarto d’ora si attraverserà completamente la zona centrale della città, avendo a disposizione un vasto numero di fermate cui scendere, a seconda della nostra meta finale.

Per girare la città si può scegliere la classica bicicletta, a noleggio un po’ ovunque, oppure a piedi e con i tram. Nel secondo caso è conveniente munirsi della tessera giornaliera, che può essere di 24-48 o 72 ore. Si parla proprio di ore e non di giorni: a partire dal primo utilizzo il nostro mini-abbonamento sarà attivo. Il costo, per un biglietto da 48 ore è di circa 12 euro.

La linea dei trasporti di superficie ad Amsterdam è incredibilmente efficiente, comoda e semplice da impiegare.

Dopo queste brevi indicazioni, che magari saranno utili a qualcuno, ecco come in cinque scatti mi è apparsa la città:

Canon EOS 60d Canon EF 50mm II f/1,8 ISO 100 1/800sec

Le biciclette, un mare di biciclette sono sempre ammassate ovunque: vecchie, nuove, da corsa o mountain bike non importa. La bicicletta è la regina incontrastata di Amsterdam.

Canon EOS 60d Canon EF 50mm II f/1,8 ISO 100 1/1250sec

Il quartiere a luci rosse è il vero polo atrattivo di Amsterdam per buona parte dei turisti: la vendita di droghe leggere viene indicata da alcuni cartelli piuttosto riconoscibili.

Canon EOS 60d Canon EF 50mm II f/10 ISO 100 1/200sec

L’aria aperta: non impota la temperatura, basta un raggio di sole e lungo le strade di Amsterdam spuntano migliaia di seggiole e tavolini stracolmi di Olandesi che si gustano una birra.

Canon EOS 60d Canon EF 50mm II f/10 ISO 100 1/30sec

Ancora biciclette, guidate a rotta di collo da chi le cavalca da decenni e che, giustamente, sfreccia tra i pedoni che innocenti, non si accorgono dell’arrivo del mezzo. Una tecnica di panning, in questo caso, mi ha aiutato a rendere l’effetto di velocità.

Canon EOS 60d Tamron 10-24 @10mm f/4,5 ISO 800 1/40sec

E i canali, che se di giorno soprattutto nelle belle giornate, sono un via vai di barchette, di sera sono tranquilli specchi d’acqua in cui il cielo si riflette.

Canon EOS 1000d ISO 200 Canon IS 18-55 @24mm f/11 1/85sec

Come da tradizione il mese di Ottobre, caratterizzato dalle World Series di baseball, attese da tutta la nazione con trepidazione, è un po’ ballerino climaticamente parlando e lo scatto ne è la dimostrazione. Giornate di sole si alternano a grigie giornate piovose, che risentono ancora dell’influsso benefico dell’estate. La foto è stata scatta dal “top of the rocks”, la serie di terrazze che sono disposte in cima al Rockfeller center. Il soggetto principale è l’Empire state building, che, dopo la caduta delle torri gemelle è il palazzo più alto di tutta la grande mela.

Lo scatto è stato eseguito con il 18-55mm stabilizzato classico presente in molti kit Canon: nonostante la giornata uggiosa ho scattato a 1/85 con f/11 e ISO 200.

Canon EOS 1000d ISO 100 Tamron 10-24 @10mm f/10 1/400sec

La foto è stata eseguita a 10mm, distanza focale che mi ha permesso di inquadrare non solo l’Arco di Costantino a sinistra ma integrare nello stesso fotogramma anche il tempo di Venere e Roma alla destra dell’immagine. La forte presenza di luce mi ha offerto la possibilità di chiudere e scattare ad f/10, guadagnando sia profondità di campo sia nitidezza dell’obbiettivo. Lo scatto non è stato croppato ma solo ridimensionato. I colori hanno subito una leggere saturazione.

Amalienborg Slot è così risultato lo scenario ideale: la piazza dove quotidianamente è possibile osservare il cambio della guardia reale e dove alloggia tutt’ora la famiglia reale, è una distesa di sanpietrini uno incastonato a fianco ad un altro che apre la via a Marmorkirken. Ecco a seguire lo scatto:

Canon EOS 1000d ISO 800 Tamron 10-24 @10mm f/3,5 1/13sec

L’immagine è stata scattata verso le 19 di sera con molta poca luce: questo mi ha costretto ad alzare gli ISO ad 800 (margine massimo di lavoro su una reflex digitale entry level come la Canon 1000d) e scattare a f3,5. Lavorare ad alti ISO aumenta in modo evidente la rumorosità della foto, rischiando di far emergere la “grana” della foto che disturba la qualità dell’immagine complessiva. A questo va inoltre unita la necessità di dover scattare ad una apertura focale di 3,5: avere poca luce a disposizione comporta quindi dover perdere in nitidezza, soprattutto ai bordi, dove il grandangolo impiegato dimostra di riportare un’immagine più morbida rispetto a focali più chiuse. A differenza di foto naturalistiche, però, l’immagine viene trattata nel suo complesso, senza dover ricorrere a particolari crop; in questo modo è possibile ovviare, almeno in parte ai problemi sopra riportati.

Per lavorare lo scatto, ho preferito mantenere un tocco leggero, per evitare di far emergere eccessivamente la rumorosità dello scatto: una leggera desaturazione del ciano in favore di una maggiore carica rossa e gialla ha reso l’immagine più calda e un contrasto tonale sui mezzitoni ha dato maggiore risalto alle nuvole.

Canon EOS 1000d ISO 800 18mm f/4 1/30sec

Hula Hoop, gioco che non mi è mai riuscito, MAI. Meno male, lo trovo anche un po’ femminile come passatempo. Sfrutto l’esibizione che mi offre MSI nel corso della presentazione della sua nuova linea di portatili per scattare qualche immagine ad una artista decisamente più brava di me. La velocità, la precisione e l’eleganza con cui questa piccola donna si muove sono difficili da far trasparire. Lo scatto racchiude però, secondo me, molti di questi elementi: nonostante sia distesa, pacifica e sembra quasi stia riposando, la gamba destra fa vorticare l’attrezzo a velocità inaudita. La posizione del piede, poi, la trovo molto più simile a quella di una mano. Lo scatto, visto le condizioni di luce un po’ precarie è stato impostato a 800 ISO e con un tempo di esposizione di 1/30: in questo modo ho ottenuto l’effetto scenico del movimento del cerchio, altrimenti paralizzato e di poca enfasi.

Canon EOS 1000d ISO 800 24mm f/4 1/80sec

Vista le scarse occasioni di fotografare ultimamente, sfrutto la scia dei tre giorni londinesi e pubblico una nuova foto sempre della capitale britannica, sempre della metropolitana. Come chiunque ci abbia passato qualche tempo avrà notato, il sistema di mezzi sotto la superficie in alcuni tratti è particolarmente profondo, tanto da costringere il povero pendolare a passare diversi minuti su queste lunghissime scale mobili. Ovviamente il marketing è arrivato fin qua sotto, nelle viscere della terra, e ogni rampa di scale è tappezzata di flyer pubblicitari per tutti i gusti, cromatici e non. Lo scatto non ha subito alcuna modifica in post-elaborazione: con il senno di poi avrei forse potuto chiudere maggiormente il diaframma, rendendo la foto meno piatta. Sbagliando, anche tante, forse troppe volte, s’impara.